Cosa significa in realtà la "S" in ESG?

ESG – acronimo di Environmental, Social e Governance – è diventato un importante motore globale per le imprese e l’economia, soprattutto dopo la pandemia di Covid-19. La crescita economica non è più l’unico obiettivo; le pratiche aziendali sostenibili, che comportano un uso oculato delle risorse e del territorio, hanno assunto un ruolo centrale. Le aziende sono sempre più spinte dagli stakeholder e dalle normative a orientarsi verso la sostenibilità.

La "S" di ESG sta per "Social" (sociale). A differenza degli aspetti ambientali e di governance, l'aspetto sociale è molto più difficile da definire. Mentre gli altri aspetti ESG – ambientale e di governance – riguardano principalmente l'impatto di un'azienda sul pianeta o le sue funzioni interne e politiche, i fattori sociali si concentrano sulle relazioni tra un'azienda e le persone sia all'interno che all'esterno dell'organizzazione. La componente sociale dell’ESG comprende tutti gli aspetti delle aziende legati alle persone, sia che si tratti dei propri dipendenti sia delle comunità in cui operano.

Tra le questioni che riguardano i dipendenti figurano, ad esempio, i risultati dell’azienda in materia di salute e sicurezza, le sue politiche relative alla diversità, all’equità e all’inclusione, nonché i rapporti di lavoro tra la direzione e i dipendenti. Tra le questioni esterne figurano i rapporti dell’azienda con i leader delle comunità locali, l’eventuale ricorso al lavoro forzato o minorile da parte dei fornitori e la sicurezza dei prodotti.

Nel mondo degli affari, la dimensione sociale è ancora spesso percepita come secondaria, sebbene sia uno dei fattori essenziali per la produttività e la redditività di un’azienda. Una delle ragioni di ciò è la mancanza di un quadro di riferimento per la “S” dell’ESG. Spinto dal cambiamento climatico, l’aspetto “E” è stato a lungo il fattore più significativo nell’ESG. Tuttavia, soprattutto a partire dalla pandemia di Covid-19, l’aspetto sociale ha acquisito notevole attenzione. Sebbene i fattori sociali siano significativamente più complessi da quantificare rispetto a quelli ambientali (E) e governativi (G), è evidente che le aziende che, ad esempio, retribuiscono in modo inadeguato i propri dipendenti rischiano di andare incontro a notevoli difficoltà. Ad esempio, nel 2019 Uber ha perso la licenza di esercizio a Londra a causa dello sfruttamento dei propri dipendenti. Ciò dimostra chiaramente che le aziende che rispettano gli standard sociali possono operare in modo più stabile e sono meno soggette a conseguenze negative.

Naturalmente, i rischi sociali e le loro potenziali implicazioni finanziarie variano da settore a settore. Ad esempio, gli standard di sicurezza sul lavoro sono decisamente più critici per una società di trivellazione petrolifera che per software , mentre la protezione dei dati dei clienti può rappresentare un rischio maggiore per software che per una compagnia petrolifera. Se un’azienda pone grande enfasi sul fattore sociale nell’ambito dell’ESG, ciò può rafforzare la sua reputazione, preservarne il valore e attrarre nuovi investitori. Quando le aziende dimostrano un impegno concreto nel migliorare il benessere dei dipendenti e degli altri stakeholder, ciò le rende più attraenti rispetto ai concorrenti che non prestano attenzione agli aspetti sociali.

Gli investitori cercheranno sempre più di ridurre al minimo il rischio che i fattori sociali comportano per i rendimenti. Dinamiche sociali particolarmente complesse, che vanno dall’impennata dell’opinione pubblica online agli scioperi e ai boicottaggi aziendali da parte di vari gruppi, influenzano i cambiamenti a lungo termine nelle preferenze dei consumatori. Gli stakeholder possono considerare i fattori sociali come indicatori importanti del potenziale di un’azienda. Come per gli investimenti ESG in generale, privilegiare le aziende che tengono conto degli aspetti sociali può essere un modo per gli investitori di riflettere i propri valori negli investimenti, ottenendo al contempo rendimenti a lungo termine più elevati e più affidabili.

Il fattore umano nelle relazioni commerciali è un elemento cruciale nell’ambito dell’ESG. Pertanto, soprattutto per quanto riguarda l’aspetto sociale dell’ESG, è importante comunicare in modo aperto e trasparente e mantenere un dialogo costante con tutte le parti interessate per evitare di danneggiare l’immagine dell’azienda. Un coinvolgimento efficace non solo può rafforzare l’azienda stessa, ma anche consolidare la comunità creando valori condivisi. In questo modo, le aziende possono ottenere sostegno e assicurarsi una buona reputazione all’interno della società e della comunità, poiché il sostegno della comunità ha un impatto significativo sulla politica locale.

L'aspetto sociale è particolarmente evidente anche nei 17 Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG), in cui gli aspetti sociali sono profondamente radicati. 11 dei 17 Obiettivi di Sviluppo Sostenibile riguardano fattori sociali, poiché, oltre alla tutela dell'ambiente, la promozione della giustizia sociale è un elemento centrale degli SDG.

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Una delle sfide principali per le aziende che intendono migliorare la propria performance sociale è decidere quali elementi includere e come misurare e rendere pubblici i propri progressi.

Noi di cubemos abbiamo suddiviso la dimensione sociale dei fattori ESG in sei aree di interesse:

• Dipendenti, sviluppo professionale e diritti dei lavoratori
• Sicurezza dei consumatori, protezione dei dati e qualità dei prodotti
• Uguaglianza, diversità e inclusione
• Impatto sulla comunità e dialogo
• Salute, sicurezza e benessere
• Catena del valore e gestione dei fornitori

Dipendenti, formazione e diritti dei lavoratori

Il modo in cui un’azienda gestisce i propri dipendenti, le loro condizioni di lavoro e il rispetto dei diritti dei lavoratori costituisce un aspetto cruciale della sua gestione della sostenibilità. Le aziende dovrebbero rendere pubbliche le strategie, le misure e gli obiettivi che adottano per ridurre gli impatti negativi, promuovere quelli positivi e gestire i rischi e le opportunità relativi ai propri dipendenti. Le informazioni su come le aziende affrontano i diritti dei lavoratori, conducono la contrattazione collettiva e organizzano i meccanismi di reclamo costituiscono una parte importante di tale rendicontazione, così come le informazioni su come comunicano con i propri dipendenti. I dati sulla formazione e una panoramica sulla composizione della forza lavoro sono ulteriori elementi che garantiscono una rendicontazione completa su questo tema.

Contenuti principali dell'area di intervento "Dipendenti, formazione e diritti dei lavoratori"

• Dialogo con i dipendenti
• Diritti legati al lavoro di laboratorio, meccanismi di ricorso e contrattazione collettiva
• Dati relativi a dipendenti e non dipendenti

Esempi di indicatori rilevanti per l'area di intervento "Dipendenti, formazione e diritti dei lavoratori"

• Numero totale di gravi violazioni dei diritti umani
• Ore medie di formazione per dipendente

Sicurezza dei consumatori, protezione dei dati e qualità dei prodotti

Pratiche di marketing responsabili, che garantiscano la salute e la sicurezza dei clienti durante l’intero ciclo di vita di un prodotto o servizio, e il mantenimento di un elevato livello di protezione dei dati possono aiutare i consumatori a prendere decisioni di acquisto informate. Le aziende dovrebbero definire strategie, piani d’azione e obiettivi mirati a ridurre gli impatti negativi sui consumatori, nonché descrivere le iniziative volte a promuovere gli impatti positivi e la gestione dei rischi e delle opportunità. Ciò include anche la raccolta di dati relativi alle violazioni normative in materia di informazioni sui prodotti ed etichettatura, agli impatti sulla salute e sulla sicurezza dei prodotti o dei servizi, nonché ai reclami da parte dei clienti e degli utenti finali relativi a violazioni e perdite di dati. Dovrebbero essere descritte le procedure per comunicare con tali parti interessate in merito ai potenziali impatti.

Contenuti principali dell'area d'intervento "Sicurezza dei consumatori, protezione dei dati e qualità dei prodotti"

• Dialogo con i consumatori
• Impatto dei prodotti sulla salute e sulla sicurezza
• Informazioni sul prodotto ed etichettatura
• Protezione dei dati dei clienti

Esempi di indicatori chiave rilevanti per l'area d'intervento "Sicurezza dei consumatori, protezione dei dati e qualità dei prodotti"

• Numero di casi di violazione dei dati al mese
• Numero di reclami dei clienti relativi al servizio clienti
• Numero di violazioni dei dati segnalate

Uguaglianza, diversità e inclusione

Promuovere attivamente la diversità, le pari opportunità e l’inclusione sul posto di lavoro può apportare notevoli vantaggi sia all’azienda che ai suoi dipendenti. Le aziende dovrebbero descrivere le misure adottate per garantire la parità di trattamento e l’inclusione dei dipendenti, quali il monitoraggio dei casi di discriminazione, le azioni correttive intraprese e la garanzia di una forza lavoro diversificata. Ulteriori elementi di questa area tematica includono informazioni sulla retribuzione equa (ad esempio, il “divario retributivo di genere”).

Elementi fondamentali dell'area tematica "Uguaglianza, diversità e inclusione"

• Retribuzioni eque e benefici per i dipendenti
• Parità di trattamento e inclusione

Esempi di indicatori rilevanti per l'area tematica "Uguaglianza, diversità e inclusione"

• Numero totale di episodi di discriminazione
• Diversi dipendenti che ricoprono ruoli dirigenziali
• Divario retributivo di genere

Impatto sulla comunità e sul dialogo

Pratiche di marketing responsabili, che garantiscano la salute e la sicurezza dei clienti durante l’intero ciclo di vita di un prodotto o servizio, e il mantenimento di un elevato livello di protezione dei dati possono aiutare i consumatori a prendere decisioni di acquisto informate. La vostra azienda dovrebbe definire strategie, piani d’azione e obiettivi mirati a ridurre gli impatti negativi sui consumatori, oltre a descrivere in che modo vengono promossi gli impatti positivi e come vengono gestiti i rischi e le opportunità. Ciò include anche la raccolta di dati relativi alle violazioni delle normative in materia di informazioni sui prodotti e di etichettatura, all’impatto dei prodotti o dei servizi sulla salute e sulla sicurezza, nonché ai reclami da parte dei clienti e degli utenti finali relativi a violazioni e perdite di dati. Dovrebbero essere descritte le procedure per comunicare i potenziali impatti a tali parti interessate.

Elementi fondamentali dell'area tematica "Impatto sulla comunità e dialogo"

• Dialogo con le comunità
• Incidenti e ripercussioni sulle comunità

Esempi di indicatori rilevanti per l'area tematica "Impatto sulla comunità e sul dialogo"

• Numero di attività di coinvolgimento della comunità
• Percentuale delle comunità che valutano positivamente l'azienda
• Numero di collaborazioni avviate con organizzazioni comunitarie

Salute, sicurezza e benessere

Condizioni di lavoro sane e sicure comprendono sia la prevenzione dei danni alla salute sia la promozione della salute dei dipendenti. Le informazioni fornite su questo tema riguardano sia l’ambito di applicazione sia le prestazioni dei sistemi di gestione della salute e sicurezza sul lavoro delle aziende. Inoltre, dovrebbero descrivere i processi di coinvolgimento dei dipendenti, la formazione offerta e la promozione della salute e della sicurezza sul posto di lavoro. Ulteriori dati includono la segnalazione di infortuni e malattie professionali, nonché indicatori relativi all’equilibrio tra vita lavorativa e vita privata.

Contenuti principali dell'area d'intervento "Salute, sicurezza e benessere"

• Gestione della salute e della sicurezza sul lavoro
• Equilibrio tra vita professionale e vita privata

Esempi di indicatori rilevanti per l'area d'intervento "Salute, sicurezza e benessere"

• Numero totale di infortuni sul lavoro soggetti a segnalazione
• Percentuale totale dei dipendenti aventi diritto al congedo familiare

Catena del valore e gestione dei fornitori

L’impegno nella gestione della catena del valore e dei fornitori volto all’eliminazione del lavoro minorile e del lavoro forzato costituisce un principio fondamentale dei diritti umani ed è disciplinato dalla legislazione nazionale in quasi tutti i paesi. Le aziende dovrebbero descrivere le politiche, i piani d’azione e gli obiettivi volti a prevenire, mitigare o porre rimedio agli impatti negativi, effettivi o potenziali, sui lavoratori nella catena del valore, compresi i fornitori. Ciò include le condizioni di lavoro, le pari opportunità, la salute e la sicurezza, nonché altri diritti umani (ad esempio, l’accesso alla contrattazione collettiva). Le informazioni relative alla due diligence sui fornitori, compresa la verifica dei criteri sociali, costituiscono una parte essenziale di questo argomento, così come le informazioni su come le aziende gestiscono la comunicazione con i lavoratori all’interno della catena del valore.

Contenuti principali dell'area d'intervento "Catena del valore e gestione dei fornitori"

• Dialogo con i lavoratori della catena del valore
• Due diligence e selezione dei fornitori
• Salute e sicurezza nella catena del valore
• I diritti umani nella catena del valore

Esempi di indicatori chiave rilevanti per l'area di intervento "Catena del valore e gestione dei fornitori"

• Percentuale di consegne puntuali e complete
• Percentuale delle consegne effettuate al cliente nei tempi previsti